O chá mate é uma bebida popular em países como o Brasil, Uruguai, Argentina e Paraguai. Ele é feito a partir da infusão das folhas secas e trituradas da erva-mate, planta nativa da região sul da América do Sul. O chá mate é conhecido por seu sabor único e por seus diversos benefícios para a saúde, que são resultado das propriedades presentes em sua composição.

Propriedades do chá mate

O chá mate contém diversos compostos importantes para o nosso organismo, como a cafeína, a teobromina, a teofilina, os flavonoides e as saponinas. A cafeína é um estimulante natural que pode ajudar a melhorar o estado de alerta, a concentração e o desempenho cognitivo. Já a teobromina e a teofilina são compostos que ajudam a relaxar os músculos lisos, o que pode ser útil para pessoas com problemas respiratórios, como asma.

Além disso, os flavonoides são compostos com ação antioxidante, que podem ajudar a prevenir o envelhecimento celular e a proteger o organismo contra danos causados pelos radicais livres. As saponinas, por sua vez, são compostos com ação anti-inflamatória, que podem ajudar a prevenir e tratar doenças inflamatórias crônicas, como a artrite e a doença de Crohn.

Benefícios do chá mate para a saúde

O consumo regular do mate pode trazer diversos benefícios para a saúde, como a redução do risco de doenças cardiovasculares, a prevenção de alguns tipos de câncer, a melhora do metabolismo e a proteção contra o estresse oxidativo.

Um estudo publicado no periódico Nutrition & Metabolism mostrou que o consumo dessa bebida pode ajudar a reduzir a pressão arterial, o colesterol total e os níveis de glicose no sangue. Outro estudo, publicado no Journal of Food Science, mostrou que o consumo do chá mate pode ajudar a prevenir o câncer de mama em mulheres na pré-menopausa.

Além disso, o chá mate pode ser útil para quem está tentando emagrecer, já que ele é uma bebida com poucas calorias e pode ajudar a acelerar o metabolismo. Um estudo publicado no periódico International Journal of Obesity mostrou que o consumo do chá mate pode ajudar a aumentar a taxa de oxidação de gordura e a reduzir o apetite.

Como preparar e consumir

O chá mate pode ser preparado de diversas formas, como a partir da infusão das folhas secas e trituradas da erva-mate em água quente, ou ainda com o uso de sachês ou extratos líquidos. Para preparar o chá mate tradicional, é preciso aquecer a água a cerca de 80°C e adicionar uma colher de sopa de erva-mate para cada xícara de água. Deixe a mistura em infusão por cerca de cinco minutos e coe antes de consumir.

O chá mate também pode ser consumido gelado ou adicionado a outras bebidas, como sucos ou smoothies. No entanto, é importante lembrar que o consumo excessivo dele pode ter efeitos negativos para a saúde, como a irritação do estômago e a insônia, devido à alta quantidade de cafeína presente na bebida.

Conclusão

O chá mate é uma bebida com diversos benefícios para a saúde, graças às propriedades presentes em sua composição. Além de ser uma alternativa saudável para substituir outras bebidas, como refrigerantes e café, o chá  pode ajudar a prevenir e tratar diversas doenças, desde problemas cardiovasculares até câncer e doenças inflamatórias crônicas. No entanto, é importante consumir ele com moderação e respeitar as recomendações de consumo para evitar efeitos negativos para a saúde.

Referências

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• Schinella, G. R. et al. (2008). Anti-inflammatory Effects of South American Medicinal Plants: A Review of the Scientific Evidence. Inflammation & Allergy – Drug Targets, 7(2), 89-100.