Descubra os poderes da hortelã para a sua vida

A hortelã é uma planta herbácea aromática comummente encontrada em todo o mundo, que é conhecida por suas folhas verdes e frescas e por seu aroma distinto. Ela é frequentemente usada como um ingrediente em chás, receitas de culinária, remédios caseiros e produtos de higiene pessoal.

A erva é valorizada não apenas pelo seu sabor e aroma, mas também pelos seus muitos benefícios à saúde. Neste artigo, iremos explorar os diferentes tipos de hortelã, seus benefícios e como usar essa erva incrível.

Tipos de hortelã

Existem vários tipos disponíveis e cada um tem um sabor e aroma ligeiramente diferentes. Abaixo estão alguns dos tipos mais comuns de hortelã:

Hortelã-pimenta (Mentha piperita)

É provavelmente o tipo mais conhecido e é amplamente utilizada em culinária e remédios caseiros. É uma planta perene que cresce até cerca de 60 cm de altura e tem folhas verde-escuro com bordas serrilhadas.

A hortelã-pimenta tem um sabor refrescante e picante e é frequentemente usada para fazer chás, sobremesas, sorvetes e produtos de higiene pessoal, como enxaguante bucal e pasta de dente.

Hortelã-verde (Mentha spicata)

O miúdo, também conhecido como comum ou hortelã-verde, é uma variedade mais delicada e suave, com folhas menores e mais finas.

Essa espécie, cientificamente conhecida como Mentha spicata, é frequentemente utilizada na culinária, em receitas que pedem um sabor mais suave e refrescante, como saladas, molhos e bebidas.

Além disso, o tipo miúdo também possui propriedades medicinais, sendo recomendado para aliviar sintomas de indigestão, náuseas e dores estomacais. O chá desse tipo também pode ser utilizado para acalmar o sistema nervoso e reduzir o estresse.

Hortelã-japonesa (Mentha arvensis var. piperascens)

A hortelã-japonesa tem um sabor mais intenso e picante do que a hortelã-pimenta e é frequentemente usada na culinária asiática. É uma planta perene que cresce até cerca de 30 cm de altura e tem folhas verde-escuras com bordas serrilhadas.

Hortelã-limão (Mentha x piperita f. citrata)

A hortelã-limão tem um sabor refrescante e cítrico e é frequentemente usada em saladas, bebidas e sobremesas. É uma planta perene que cresce até cerca de 60 cm de altura e tem folhas verde-claras com bordas serrilhadas.

Hortelã-chocolate (Mentha x piperita f. citrata ‘Chocolate’)

A hortelã-chocolate tem um sabor doce e suave com notas de chocolate e é frequentemente usada em sobremesas e bebidas. É uma planta perene que cresce até cerca de 60 cm de altura e tem folhas verde-escuras com bordas serrilhadas.

Benefícios para a saúde

Esta folha é uma erva incrivelmente versátil e rica em compostos benéficos para a saúde, aqui estão alguns dos principais benefícios para a saúde. Tem vários compostos ativos, incluindo mentol, ácido rosmarínico, luteolina e eucaliptol, que conferem vários benefícios para a saúde. Abaixo estão alguns dos principais benefícios:

1. Melhora a digestão

É conhecida por ajudar na digestão e aliviar a dor e o desconforto gastrointestinal. O mentol presente nela pode ajudar a relaxar os músculos do trato gastrointestinal e a melhorar a circulação sanguínea. Isso pode ajudar a aliviar a dor abdominal, inchaço, flatulência e indigestão.

Um estudo publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry mostrou que o óleo essencial de hortelã-pimenta tem propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes que podem ajudar a proteger o fígado contra danos causados por substâncias tóxicas (Pramod et al., 2013).

2. Melhora a saúde respiratória

O mentol presente, também pode ajudar a aliviar a congestão nasal e o muco excessivo nos pulmões. Isso pode ser útil para pessoas com alergias, asma, bronquite e outros problemas respiratórios.Ela também tem propriedades antimicrobianas que podem ajudar a prevenir infecções respiratórias.

Um estudo publicado na Phytotherapy Research mostrou que o chá de hortelã-pimenta pode ajudar a aliviar a tosse e a congestão em pessoas com resfriados e gripe (McKay & Blumberg, 2006).

3. Melhora a saúde bucal

Tem propriedades antimicrobianas que podem ajudar a prevenir infecções bucais, como cáries, gengivite e mau hálito. O ácido rosmarínico presente nela também tem propriedades anti-inflamatórias que podem ajudar a aliviar a dor e a inflamação na boca.

O uso de enxaguante bucal contendo óleo essencial de hortelã-pimenta pode ajudar a prevenir o crescimento de bactérias orais que causam mau hálito. Além disso, pode ajudar a refrescar o hálito e deixar uma sensação de limpeza na boca.

4. Reduz o estresse e a ansiedade

Tem propriedades calmantes que podem ajudar a reduzir o estresse e a ansiedade. O mentol presente nela pode ajudar a relaxar os músculos e a aliviar a tensão.

Além disso, o aroma pode ajudar a acalmar a mente e a reduzir a sensação de nervosismo. Um estudo publicado na International Journal of Neuroscience mostrou que o aroma de hortelã-pimenta pode ajudar a reduzir a fadiga e melhorar o desempenho cognitivo em tarefas estressantes (Moss et al., 2008).

5. Melhora a saúde da pele

Tem propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes que podem ajudar a melhorar a saúde da pele. O ácido rosmarínico presente na folha pode ajudar a reduzir a inflamação e a irritação da pele, enquanto o mentol pode ajudar a acalmar a pele irritada e a reduzir a coceira.

Além disso, o alto teor de antioxidantes, pode ajudar a prevenir danos celulares causados ​​por radicais livres, que podem levar ao envelhecimento precoce da pele. Um estudo publicado no Journal of Applied Pharmaceutical Science mostrou que o extrato de hortelã-pimenta pode ajudar a reduzir a acne e melhorar a textura da pele (Al-Snafi, 2016).

Como usar

Pode ser usada de várias maneiras, desde receitas culinárias até remédios caseiros e produtos de higiene pessoal. Aqui estão algumas ideias de como usar em sua rotina diária:

• Adicione folhas  frescas a saladas, molhos, guacamole e outros pratos para um sabor fresco e aromático.
• Use para fazer chás e bebidas frias, como limonada e chá gelado.
• Adicione folhas frescas a água para dar sabor e ajudar a aumentar a ingestão de líquidos.
• Use óleo essencial de hortelã-peinta em difusores para desfrutar dos benefícios calmantes e de alívio do estresse.
• Use o óleo essencial de hortelã-pimenta diluído em óleo de coco ou outro óleo carreador para massagear o couro cabeludo e aliviar a coceira e a caspa.
• Use o óleo essencial de hortelã-pimenta diluído em água para fazer um spray refrescante para o rosto e o corpo.
• Use o óleo essencial de hortelã-pimenta diluído em um óleo carreador para fazer um óleo de massagem para aliviar dores musculares e dores de cabeça.
• Adicione folhas frescas a um banho quente para relaxar e refrescar a pele.
• Use o óleo essencial de hortelã-pimenta diluído em água para fazer um enxaguante bucal caseiro para combater o mau hálito e prevenir infecções bucais.
• Use o óleo essencial de hortelã-pimenta diluído em água para fazer um spray repelente de insetos natural.
• Adicione folhas frescas a uma garrafa de água para dar sabor e ajudar a hidratar.
• Use folhas frescas para fazer um chá de hortelã fresco e aromático.

Benefícios Nutricionais

Além dos benefícios medicinais, ela também é uma fonte nutritiva de vitaminas e minerais. É rica em vitamina C, que é um antioxidante importante que ajuda a proteger as células do corpo contra danos causados pelos radicais livres.

Também é uma boa fonte de vitamina A, que é importante para a saúde dos olhos e do sistema imunológico. Além disso, contém pequenas quantidades de ferro, cálcio e potássio.

Receitas com Hortelã

Esta erva é versátil que pode ser usada em uma variedade de pratos, desde saladas e sopas até sobremesas e bebidas. Abaixo estão algumas receitas deliciosas que usam hortelã:

Tabule de Quinoa com Hortelã

Ingredientes:

• 1 xícara de quinoa cozida
• 1 pepino cortado em cubos
• 1/2 xícara de tomate cereja cortado ao meio
• 1/2 xícara de cebola roxa picada
• 1/2 xícara de folhas de hortelã picadas
• 1/4 xícara de suco de limão
• 2 colheres de sopa de azeite de oliva
• Sal e pimenta a gosto

Instruções:

1. Em uma tigela grande, misture a quinoa cozida, o pepino, o tomate cereja, a cebola roxa e as folhas de hortelã.
2. Em uma tigela pequena, misture o suco de limão, o azeite de oliva, o sal e a pimenta.
3. Despeje a mistura de temperos sobre a salada de quinoa e misture bem.
4. Sirva em temperatura ambiente ou frio.

Chá de Hortelã

Ingredientes:

• 1 xícara de água fervente
• 1 sachê de chá de hortelã ou 1 colher de sopa de folhas de hortelã frescas
• Mel ou açúcar a gosto (opcional)

Instruções:

1. Adicione o sachê de chá de hortelã ou as folhas de hortelã frescas em uma xícara.
2. Despeje a água fervente sobre o chá de hortelã ou as folhas de hortelã.
3. Deixe em infusão por cerca de 5 minutos.
4. Adicione mel ou açúcar a gosto, se desejar.
5. Sirva quente.

Mojito de Hortelã

Ingredientes:

• 1 1/2 oz (cerca de 45 ml) de rum branco
• 1 colher de sopa de açúcar
• 1/2 limão, cortado em fatias
• 6 a 8 folhas de hortelã
• Água com gás
• Gelo

Instruções:

1. Em um copo alto, adicione o açúcar, o limão e as folhas de hortelã.
2. Use um pilão para amassar os ingredientes até que o açúcar esteja dissolvido e o limão e a hortelã estejam bem macerados.
3. Adicione o rum e misture bem.
4. Encha o copo com gelo.
5. Complete o copo com água com gás.
6. Mexa bem e sirva com uma fatia de limão e uma folha de hortelã para decorar.

Conclusão

A hortelã é uma erva com muitos benefícios medicinais e nutricionais, além de ser versátil e saborosa na culinária. Com uma variedade de espécies disponíveis, cada uma com seu próprio sabor e aroma distintos, a erva pode ser usada em uma variedade de pratos e bebidas.

Seja adicionando folhas a uma salada de frutas ou usando-a para fazer um chá de ervas reconfortante, a esta erva é uma adição refrescante e saudável à sua dieta.

Experimente adiciona-la à sua rotina diária e desfrute de seus muitos benefícios para a saúde.

Referências

• Alves, L. A., Paim, M. A. K., & Ferreira, R. J. (2013). Caracterização físico-química e microbiológica de folhas de hortelã (Mentha spicata L.) comercializadas em supermercados. Revista Brasileira de Plantas Medicinais, 15(2), 223-229.
• Barbalho, S. M., Damasceno, D. C., Spada, A. P., & Araújo, A. C. (2013). Mentha spicata L. (hortelã): aspectos botânicos, químicos e farmacológicos. Revista Eletrônica de Farmácia, 10(4), 104-121.
• Guimarães, R., Barroso, M. D. S., & Menezes, H. C. (2012). Aspectos nutricionais e medicinais da hortelã: uma revisão bibliográfica. Revista Brasileira de Plantas Medicinais, 14(3), 640-649.
• Santos, L. R. D., Dantas, L. N., Araújo, R. A., & Nunes, L. A. (2013). Atividade antimicrobiana do óleo essencial de hortelã (Mentha piperita L.) contra bactérias de interesse clínico. Revista Brasileira de Plantas Medicinais, 15(3), 414-419.
• Souza, J. P., Ferreira, A. M., & Vieira, A. M. (2015). Emprego da hortelã como fonte de compostos antioxidantes: uma revisão. Brazilian Journal of Food Technology, 18(3), 191-199.

Essas referências podem ser úteis para quem deseja aprender mais sobre a hortelã e seus benefícios, bem como suas aplicações em diversas áreas, incluindo culinária, saúde e bem-estar.