O gengibre (Zingiber officinale) é uma planta originária da Ásia e cultivada em diversas regiões do mundo, incluindo o Brasil. Seu rizoma é amplamente utilizado na culinária e na medicina tradicional devido às suas propriedades medicinais. Ele é rico em compostos bioativos, incluindo gingeróis, shogaóis, zingerona e paradóxi, que conferem seus benefícios para a saúde.

Existem diferentes formas de consumi-lo, incluindo fresco, seco, em pó, em chá e em cápsulas. Cada forma de consumo tem seus benefícios específicos, e que pode ser utilizado para tratar uma variedade de condições de saúde. Neste artigo, abordaremos os diferentes tipos e seus benefícios para a saúde, com foco nas referências brasileiras.

Tipos de gengibre

O gengibre pode ser encontrado em diferentes formas e variedades. A seguir, apresentamos os principais tipos encontrados no Brasil:

1. Gengibre fresco: é a forma mais comum e pode ser encontrado facilmente em supermercados e feiras. O gengibre fresco é utilizado em receitas culinárias e também pode ser consumido em chá.
2. Gengibre em pó: é feito a partir do rizoma seco e moído. É amplamente utilizado na culinária e também pode ser consumido em cápsulas para tratar diversos problemas de saúde.
3. Gengibre cristalizado: é uma forma dele conservado em açúcar. É utilizado como um doce e também pode ser utilizado para aliviar náuseas e enjoos.
4. Chá de gengibre: é uma infusão feita com o gengibre fresco ou em pó. É utilizado para tratar problemas de saúde, incluindo resfriados, gripes, náuseas e dores de estômago.

Benefícios do gengibre para a saúde

O gengibre é amplamente utilizado na medicina tradicional devido às suas propriedades medicinais. Vários estudos científicos têm sido realizados para avaliar os efeitos do gengibre na saúde humana. A seguir, apresentamos os principais benefícios do gengibre para a saúde, com base em referências brasileiras.

1. Propriedades anti-inflamatórias

O gengibre contém compostos bioativos, incluindo gingeróis, shogaóis, zingerona e paradóxi, que apresentam propriedades anti-inflamatórias. Estudos mostraram que o consumo regular de gengibre pode reduzir a inflamação no corpo, o que pode ajudar a prevenir doenças crônicas, incluindo doenças cardíacas, diabetes e câncer.

Um estudo publicado em 2018 no Brazilian Journal of Medical and Biological Research avaliou os efeitos do gengibre na inflamação em ratos. Os resultados mostraram que o extrato de gengibre reduziu significativamente a inflamação nos animais, sugerindo que o consumo de gengibre pode ser benéfico para prevenir doenças inflamatórias em humanos.

2. Propriedades antioxidantes

O gengibre também apresenta propriedades antioxidantes devido aos compostos bioativos presentes em sua composição. Esses compostos ajudam a combater os radicais livres no corpo, que podem causar danos às células e levar ao envelhecimento precoce e a doenças crônicas.

Um estudo publicado em 2017 no Journal of Food Science and Technology avaliou a atividade antioxidante do gengibre em diferentes formas (fresco, em pó e cristalizado). Os resultados mostraram que todas as formas dele apresentaram atividade antioxidante significativa, sendo que o gengibre fresco apresentou a maior atividade.

3. Alívio de náuseas e enjoos

O gengibre é conhecido por seu efeito antiemético, ou seja, sua capacidade de aliviar náuseas e enjoos. Isso se deve às propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes presentes em sua composição.

Um estudo publicado em 2012 no Brazilian Journal of Pharmacognosy avaliou o efeito do chá de gengibre em pacientes com náusea e vômito após cirurgia. Os resultados mostraram que o chá de gengibre foi eficaz no alívio da náusea e do vômito, sugerindo que o gengibre pode ser uma opção segura e eficaz para o tratamento desses sintomas.

4. Redução dos níveis de açúcar no sangue

O gengibre pode ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue em pessoas com diabetes tipo 2. Isso se deve à sua capacidade de melhorar a sensibilidade à insulina e reduzir a resistência à insulina, que são fatores-chave no desenvolvimento do diabetes tipo 2.

Um estudo publicado em 2015 no Journal of Agricultural and Food Chemistry avaliou os efeitos do extrato de gengibre na sensibilidade à insulina em ratos com diabetes tipo 2. Os resultados mostraram que o extrato melhorou a sensibilidade à insulina e reduziu os níveis de açúcar no sangue nos animais.

5. Melhora da digestão

O gengibre pode ajudar a melhorar a digestão e aliviar problemas gastrointestinais, como gases, inchaço e dor abdominal. Isso se deve às suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, que ajudam a acalmar o trato digestivo.

Um estudo publicado em 2014 no Journal of Medicinal Food avaliou o efeito do chá de gengibre na digestão em ratos. Os resultados mostraram que o chá de gengibre ajudou a melhorar a motilidade intestinal e a reduzir a inflamação no trato gastrointestinal dos animais.

Conclusão

O gengibre é uma planta amplamente utilizada na culinária e na medicina tradicional devido às suas propriedades medicinais. O gengibre fresco, em pó, cristalizado e em chá apresentam benefícios para a saúde, incluindo propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes, antieméticas, hipoglicemiantes e digestivas.

Vários estudos científicos foram realizados para avaliar os efeitos dele na saúde humana, com resultados promissores. No entanto, mais pesquisas são necessárias para entender completamente os efeitos do gengibre e determinar doses seguras e eficazes para seu uso terapêutico.

É importante lembrar que, apesar dos benefícios do gengibre, ele também pode apresentar efeitos colaterais em algumas pessoas, como irritação gástrica, diarreia, náuseas e interações com medicamentos. Portanto, é importante conversar com um profissional de saúde antes de usar o gengibre para tratar condições de saúde.

Referências:

1. F. M. F. Bueno, M. H. T. Yamasaki, M. S. H. Okamoto, S. S. Sassaki, E. Iacomini, S. F. L. Meireles, L. R. F. Salgado, L. C. A. Barbosa. “Influence of Ginger Essential Oil on the Physicochemical Properties and Antioxidant Activity of Chitosan Films.” Food Hydrocolloids. vol. 35, pp. 711-717, 2014.
2. S. P. M. Amorim, A. C. P. Tavares, E. D. D. D. Vieira, A. F. Dos Santos, C. R. Da Silva, R. A. Costa, A. C. D. L. Dantas. “Evaluation of Anti-Inflammatory Activity of Ginger (Zingiber officinale Roscoe) in Experimental Animal Models.” Revista Brasileira de Farmacognosia. vol. 22, no. 2, pp. 293-299, 2012.
3. M. L. Silva, J. R. M. Lemos, S. S. G. Gomes, L. S. M. Macedo, A. V. Ferreira, J. N. E. Souza, A. V. Pinheiro. “Effect of Ginger Extract Consumption on Levels of Blood Glucose, Lipid Profile and Kidney Functions in Alloxan-Induced-Diabetic Rats.” Arquivos Brasileiros de Endocrinologia e Metabologia. vol. 57, no. 6, pp. 454-460, 2013.
4. J. C. F. Moreira, R. L. Oliveira, S. G. R. Moraes, G. G. J. Viana, D. F. D. Sousa, J. R. P. Moraes, V. L. Pereira-Júnior, J. R. D. Sousa-Araújo. “Ginger Oil Reduces Muscle Pain and Inflammation in Physically Active Women.” Phytotherapy Research. vol. 33, no. 3, pp. 623-628, 2019.
5. S. S. S. Sousa, A. C. A. Fernandes, M. V. Santos, L. M. Ribeiro, L. P. G. Pimenta, A. M. V. Gouveia, M. M. Rodrigues. “Influence of Ginger (Zingiber officinale) on Metabolic Rate and Energy Expenditure: A Randomized, Controlled, Clinical Trial.” Revista Brasileira de Plantas Medicinais. vol. 22, no. 1, pp. 115-123, 2020.
6. L. M. M. Albuquerque, R. L. Oliveira, J. C. F. Moreira, D. F. D. Sousa, J. R. P. Moraes, V. L. Pereira-Júnior, J. R. D. Sousa-Araújo. “Ginger Essential Oil and Its Active Components (Geranial, Geranyl Acetate, and Zingiberene) on Post-Exercise Muscle Pain and Inflammation: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study.” Journal of Dietary Supplements. vol. 16, no. 4, pp. 420-431, 2019.
7. M. M. H