Neide Santos

Descubra como o manjericão pode contribuir para a sua saúde e dar um toque especial aos seus pratos.

O manjericão (Ocimum basilicum) é uma erva aromática pertencente à família Lamiaceae, que inclui também outras plantas como a menta e a sálvia. Ele é originário da Índia, onde é considerado uma planta sagrada, mas atualmente é cultivado em diversas partes do mundo, incluindo o Brasil.

O manjericão é muito utilizado na culinária como tempero, principalmente em pratos de origem italiana, como a pizza e o macarrão ao molho pesto. Além disso, é utilizado na preparação de chás, óleos essenciais e medicamentos fitoterápicos.

Existem diversas variedades de manjericão, que se distinguem pela cor e tamanho das folhas e pelo aroma e sabor. Entre as mais comuns, destacam-se o italiano (de folhas grandes e verdes), o roxo (de folhas arroxeadas) e o limão (de aroma cítrico).

Além de seu sabor e aroma agradáveis, ele também apresenta uma série de benefícios para a saúde, que podem ser atribuídos aos seus compostos bioativos, como os flavonoides e os ácidos fenólicos.

Neste artigo, vamos falar sobre os principais tipos de manjericão e seus benefícios para a saúde, além de apresentar algumas receitas deliciosas para você experimentar em casa.

Tipos de manjericão

Como já mencionado, existem diversas variedades dessa erva, cada uma com suas características próprias. A seguir, vamos apresentar algumas das mais comuns:

  1. Manjericão italiano

É a variedade mais comum e também a mais utilizada na culinária. Ele apresenta folhas grandes e verdes, com um sabor suave e ligeiramente doce.

  1. Manjericão roxo

Como o nome sugere, apresenta folhas arroxeadas. Ele é menos comum que o manjericão italiano, mas também é bastante utilizado na culinária.

  1. Manjericão limão

Apresenta um aroma cítrico, semelhante ao do limão. Ele é ideal para a preparação de pratos com peixes e frutos do mar.

  1. Manjericão tailandês

Também conhecido como manjericão sagrado ou manjericão de folha roxa, apresenta folhas menores e mais pontiagudas do que o manjericão italiano. Ele é muito utilizado na culinária tailandesa, em pratos como o curry.

Benefícios do manjericão para a saúde

Além de seu sabor e aroma agradáveis, ele apresenta uma série de benefícios para a saúde. A seguir, vamos apresentar alguns dos principais:

  1. Propriedades anti-inflamatórias

É rico em compostos bioativos, como os flavonoides e os ácidos fenólicos, que apresentam propriedades anti-inflamatórias. Essas propriedades ajudam a combater inflamações no corpo, que podem estar associadas a diversas doenças, como artrite, asma

  1. Ação antioxidante

Ele também apresenta propriedades antioxidantes, graças à presença de compostos como o ácido rosmarínico e a vitamina C. Esses compostos ajudam a combater os radicais livres, que podem causar danos às células e levar ao envelhecimento precoce e a doenças crônicas.

  1. Redução do estresse

O manjericão é conhecido por suas propriedades calmantes e pode ajudar a reduzir o estresse e a ansiedade. Estudos têm mostrado que o consumo de extrato de manjericão pode ajudar a reduzir os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, no sangue.

  1. Melhora da saúde digestiva

Ele também pode ajudar a melhorar a saúde digestiva, graças às suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. Ele pode ajudar a reduzir a inflamação no trato gastrointestinal e melhorar a digestão, reduzindo os sintomas de indigestão e azia.

  1. Melhora da saúde cardiovascular

Alguns estudos sugerem que o consumo dele pode ajudar a melhorar a saúde cardiovascular, reduzindo os níveis de colesterol e triglicerídeos no sangue. Isso pode ajudar a prevenir doenças cardiovasculares, como aterosclerose, hipertensão e derrames.

  1. Ação antibacteriana e antifúngica

Essa erva apresenta propriedades antibacterianas e antifúngicas, que podem ajudar a prevenir infecções causadas por bactérias e fungos. Estudos têm mostrado que o extrato de manjericão pode ser eficaz contra bactérias como a E. coli e o Staphylococcus aureus, além de fungos como a Candida albicans.

Receitas com manjericão

Agora que você já conhece os benefícios dessa preciosidade, que tal experimentar algumas receitas deliciosas? A seguir, vamos apresentar algumas sugestões:

  1. Macarrão ao molho pesto

Ingredientes:

  • 2 xícaras de manjericão fresco
  • 1/2 xícara de azeite de oliva
  • 1/4 xícara de queijo parmesão ralado
  • 1/4 xícara de nozes
  • 2 dentes de alho
  • Sal e pimenta a gosto
  • 500g de macarrão

Modo de preparo:

  1. Cozinhe o macarrão em água com sal até ficar al dente.
  2. Enquanto o macarrão cozinha, prepare o molho pesto: coloque o manjericão, o azeite de oliva, o queijo parmesão, as nozes e o alho em um processador de alimentos e bata até obter uma mistura homogênea.
  3. Tempere o molho pesto com sal e pimenta a gosto.
  4. Escorra o macarrão e misture com o molho pesto. Sirva quente.

2.  Salada caprese

Ingredientes:

  • 2 tomates
  • 200g de queijo mussarela
  • Folhas de manjericão fresco
  • Azeite de oliva
  • Vinagre balsâmico
  • Sal e pimenta a gosto

Modo de preparo:

  1. Corte os tomates e a mussarela em fatias.
  2. Em uma travessa, intercale as fatias de tomate e mussarela.
  3. Coloque as folhas de manjericão por cima.
  4. Tempere a salada com azeite de oliva, vinagre balsâmico, sal e pimenta a gosto. Sirva fria.

 

3. Frango ao molho de manjericão

Ingredientes:

  • 4 filés de frango
  • 1/2 xícara da erva fresca
  • 1/4 xícara de azeite de oliva
  • 2 dentes de alho
  • Suco de 1 limão
  • Sal e pimenta a gosto

Modo de preparo:

  1. Tempere os filés de frango com sal, pimenta e o suco de limão.
  2. Em uma frigideira, aqueça o azeite de oliva e doure os filés de frango.
  3. Enquanto isso, prepare o molho de manjericão: coloque o manjericão, o alho e uma pitada de sal em um processador de alimentos e bata até obter uma mistura homogênea.
  4. Adicione o molho feito aos filés de frango e deixe cozinhar por mais alguns minutos, até o frango ficar bem cozido e o molho engrossar um pouco. Sirva quente.

Conclusão

O manjericão é uma erva aromática bastante versátil e saborosa, além de apresentar diversos benefícios para a saúde. Ele pode ser utilizado em uma grande variedade de pratos, desde saladas até sopas, e é fácil de encontrar em feiras e supermercados.

Além disso, ele é uma planta fácil de cultivar em casa, desde que sejam observados alguns cuidados básicos, como a exposição adequada à luz solar e a rega regular.

Portanto, se você ainda não o incluiu em sua alimentação, vale a pena experimentar! Além de dar um toque especial aos seus pratos, ele pode contribuir para a sua saúde e bem-estar.

Referências:

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