O coentro é uma erva comumente usada na culinária brasileira. Também conhecido como coentro-de-cheiro ou salsa chinesa, ele é facilmente reconhecido pelo seu aroma forte e característico. É uma planta originária do Mediterrâneo e do Oriente Médio, e seu uso na culinária data de mais de 5000 anos atrás. Neste artigo, abordaremos os tipos de coentro, os benefícios à saúde e as formas de utilizá-lo na culinária.

Tipos de coentro

Existem diferentes tipos de coentro, cada um com suas características e usos específicos. Entre os mais comuns, temos:

• Coentro comum: é o tipo mais conhecido e utilizado no Brasil. Suas folhas são verdes e seu sabor é forte e marcante.
• Coentro tailandês: é uma variedade mais suave e menos amarga que o coentro comum. É comumente utilizado na culinária tailandesa e vietnamita.
• Coentro vietnamita: é uma variedade com folhas mais estreitas e um sabor mais suave do que o coentro comum. É muito utilizado na culinária do Vietnã.
• Coentro mexicano: também conhecido como culantro, é uma variedade de coentro com folhas mais compridas e pontudas. Seu sabor é mais forte e amargo do que o coentro comum. É muito utilizado na culinária mexicana e caribenha.

Benefícios do coentro à saúde

Além de seu uso na culinária, o coentro também é conhecido por seus benefícios à saúde. Veja alguns dos principais:

• Propriedades anti-inflamatórias: o coentro contém compostos com propriedades anti-inflamatórias que ajudam a reduzir a inflamação no corpo. Isso pode ser benéfico para pessoas com condições inflamatórias, como artrite e doenças cardíacas.
• Antioxidante: o coentro contém compostos antioxidantes que ajudam a proteger as células do corpo contra danos causados por radicais livres. Isso pode ajudar a prevenir o envelhecimento precoce e doenças crônicas.
• Ajuda na digestão:  é rico em fibras e ajuda a regular o trânsito intestinal. Além disso, ele tem propriedades antiespasmódicas que podem ajudar a aliviar cólicas e dores de estômago.
• Reduz a ansiedade: alguns estudos mostraram que ele pode ajudar a reduzir a ansiedade em animais e em humanos. Mais pesquisas são necessárias para confirmar esse efeito, mas o coentro pode ser uma opção natural para ajudar a aliviar a ansiedade.
• Ajuda na saúde bucal: contém compostos antibacterianos que ajudam a prevenir a formação de placa bacteriana nos dentes e gengivas. Além disso, ele tem um efeito refrescante na boca e pode ajudar a combater o mau hálito.

Formas de utilização na culinária

Por ser uma erva muito versátil e pode ser utilizado em uma grande variedade de pratos

• Tempero para saladas: as folhas são uma ótima opção para temperar saladas, principalmente aquelas que levam ingredientes picantes ou cítricos. Elas adicionam um toque de frescor e sabor ao prato.
• Tempero para carnes: também pode ser utilizado para temperar carnes, como frango, peixe e carne de porco. Ele combina especialmente bem com pratos de origem mexicana, caribenha e asiática.
• Tempero para sopas e caldos: pode ser adicionado a sopas e caldos para dar mais sabor e aroma ao prato. Ele combina bem com pratos à base de tomate, lentilha e feijão.
• Molhos: ele pode ser utilizado para fazer molhos, como o guacamole e o chimichurri. Ele adiciona sabor e frescor ao molho, tornando-o ainda mais gostoso.
• Chás: as folhas também podem ser utilizadas para fazer chás. Elas têm um sabor suave e podem ser combinadas com outras ervas para criar diferentes sabores.

Receitas

Confira algumas receitas deliciosas que levam coentro como ingrediente:

Guacamole

Ingredientes:

• 2 abacates maduros
• 1 tomate picado
• 1 cebola picada
• Suco de 1 limão
• 1 dente de alho picado
• Sal e pimenta a gosto
• Folhas de coentro picadas a gosto

Modo de preparo:

1. Corte os abacates ao meio e retire a polpa com uma colher.
2. Amasse a polpa dos abacates com um garfo.
3. Adicione o tomate, a cebola, o suco de limão, o alho, o sal e a pimenta e misture bem.
4. Adicione as folhas de coentro picadas e misture novamente.
5. Sirva com tortilhas ou nachos.

Moqueca de peixe

Ingredientes:

• 1 kg de peixe em postas
• 1 cebola picada
• 2 dentes de alho picados
• 2 tomates picados
• 1 pimentão picado
• 1 vidro de leite de coco (200 ml)
• Azeite de oliva
• Sal e pimenta a gosto
• Coentro picado a gosto

Modo de preparo:

1. Tempere as postas de peixe com sal e pimenta.
2. Em uma panela, refogue a cebola e o alho no azeite de oliva.
3. Adicione o tomate e o pimentão e refogue por mais alguns minutos.
4. Adicione as postas de peixe e cubra com água.
5. Deixe cozinhar em fogo baixo por cerca de 15 minutos.
6. Adicione o leite de coco e deixe cozinhar por mais alguns minutos.
7. Finalize com o coentro picado e sirva com arroz branco.

Salada de quinoa com legumes 

Ingredientes:

• 1 xícara de quinoa cozida
• 1 abobrinha cortada em cubos

• 1 cenoura ralada
• 1 tomate picado
• 1 cebola picada
• Suco de 1 limão
• Azeite de oliva
• Sal e pimenta a gosto
• Folhas de coentro picadas a gosto

Modo de preparo:

1. Cozinhe a quinoa de acordo com as instruções da embalagem e deixe esfriar.
2. Em uma frigideira, refogue a abobrinha e a cenoura no azeite de oliva até que fiquem macias.
3. Adicione o tomate e a cebola e refogue por mais alguns minutos.
4. Em uma tigela, misture a quinoa com os legumes refogados.
5. Tempere com o suco de limão, sal e pimenta.
6. Adicione as folhas de coentro picadas e misture bem.
7. Sirva frio.

Benefícios do coentro para a saúde

Além de ser um ingrediente delicioso na culinária, ele também possui diversos benefícios para a saúde. Confira alguns deles:

1. Rico em nutrientes: é uma excelente fonte de vitaminas e minerais, como vitamina C, vitamina K, cálcio, ferro e magnésio. Esses nutrientes são essenciais para o bom funcionamento do organismo.
2. Possui propriedades antioxidantes: contém compostos antioxidantes, como a luteolina e o ácido cafeico, que ajudam a combater os radicais livres e prevenir danos celulares.
3. Ajuda a melhorar a digestão: é rico em fibras, o que ajuda a melhorar a digestão e prevenir problemas como constipação e síndrome do intestino irritável.
4. Possui propriedades anti-inflamatórias: contém compostos anti-inflamatórios, como a cineol e o limoneno, que ajudam a reduzir a inflamação no organismo e prevenir doenças crônicas, como artrite e doenças cardíacas.
5. Pode ajudar a controlar o açúcar no sangue: estudos mostram que ele pode ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue em pessoas com diabetes tipo 2.
6. Pode ajudar a reduzir o colesterol: contém compostos que ajudam a reduzir os níveis de colesterol no sangue, o que pode prevenir doenças cardíacas.

Contraindicações e efeitos colaterais

Embora o coentro seja seguro para a maioria das pessoas, algumas pessoas podem apresentar reações alérgicas a essa erva. Alguns dos sintomas da alergia ao coentro incluem coceira, inchaço, urticária e dificuldade para respirar.

Além disso, o óleo essencial de coentro deve ser usado com cautela, já que pode causar irritação na pele e nos olhos em algumas pessoas.

Se você é alérgico ao coentro ou está grávida, é importante conversar com seu médico antes de consumir essa erva ou usar o óleo essencial de coentro.

Alguns estudos também sugerem que o consumo excessivo de coentro pode levar à toxicidade do fígado em animais. No entanto, mais pesquisas são necessárias para determinar se isso é um problema para os seres humanos.

Conclusão

É uma erva versátil e saborosa que pode ser usada em uma variedade de pratos, desde saladas até sopas e molhos. Além de ser uma adição deliciosa à culinária, o coentro também possui uma série de benefícios para a saúde, incluindo propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e digestivas.

Embora seja seguro para a maioria das pessoas, é importante estar ciente das possíveis reações alérgicas e efeitos colaterais do coentro. Se você tem alguma preocupação, consulte seu médico antes de usar essa erva ou qualquer suplemento à base de coentro.

Referências:

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